在未来的某一天,我们看到这样的画面:城市错综复杂的交通网络中,车辆畅通无阻地行驶,交通安全隐患掐灭在摇篮里,驾驶车辆成为一种游戏化的体验……
这是闪马智能创始人兼CEO彭垚对未来城市的想象�
(资料图片仅供参考)
作为一家成立不到4年的公司,闪马智能走在智慧交通领域的前列,已经完成了4轮融资,还揽下了城市空间再规划的“瓷器活”。
依托于闪马智能的AI中台体系,公司将人工智能的触角嵌入城市的五大空间(道路交通、生活娱乐、工作学习、城市环境、互联网信息),通过视频感知,撕开城市空间运营管理真实的一面。
初见彭垚时,他穿着极具个人特色的黑色T恤,戴着一副黑框眼镜,说话语速不快,但散发着工科生典型的朴实与自信的气场。在成为闪马智能创始人前,彭垚还是一个摇滚音乐发烧友,位于张江科技城的闪马智能总部,处处彰显着摇滚气质,各大会议室被命名为佛洛依德、甲壳虫、艾灵顿、滚石等摇滚乐队的名称。
“从每天清晨睁眼起床,到每天晚上闭眼睡觉,期间所做的所有事情,都是你想做的,那么,你就摇滚了。”彭垚曾如此形容过摇滚的精神,而他也一刻不停地闯进自己热爱的智慧交通事业长跑中。
目睹车祸后的创业之旅
2016年,彭垚亲眼目睹了一场交通事故,一位外卖骑手在送餐路上因闯红灯被一辆汽车夺走生命。隐藏在城市交通中的安全隐患触动了彭垚的社会责任感,交通领域的智能化升级成为他的一种执念和担当。
彼时,彭垚还是七牛云产品技术合伙人,公司的研究重点是计算机视觉。这段创业经历,冥冥之中地把彭垚和智慧交通的绑在了一起。
国家统计局数据显示,截至2021年底,我国灵活就业规模达2亿人,其中外卖骑手数量达到1300万人,他们渐渐融入城市纵横交错的交通网络中。
越来越多的外卖骑手,让城市交通愈显复杂。
2019年,彭垚带领团队踏入智慧交通的赛道,成立了闪马智能,核心团队成员有个共同特点。有着超过10年的行业研究经验。
不过,人工智能需要技术支撑和反复的实验推导。不同于互联网公司小团体办事的风格,从成立之初,闪马智能的人员规模达到数十人。遇到人员开销紧张的时候,彭垚一人身兼管理、财务、行政、投融资等多个职位,每天的睡眠时间不超过5个小时。
当技术公司以改造者的身份介入传统行业后,彭垚遇到了一系列问题。
城市源头的摄像头已经基本无死角,如何在原有的基础上做升级?基础设施行业涉及民生问题,智慧交通还需要漫长的市场接受过程。
经过前期调研,彭垚发现,智慧交通有着普遍的困扰:对于交通运营方来说,管理交通沿线如同“盲人摸象”,在一个项目落地后,往往只能看到局部问题,比如哪里的车流量较大,哪里是交通事故的高发地段,却很难把握整条交通线路的实时动态。
在找到行业痛点后,闪马智能逐步驶入了发展的快车道,一系列项目出现在公司发展的高光时刻,包括上海市浦东交通非机动车“两快”(快送、快递)治理,徐汇智能交通机动车、非机动车“两快”治理;黄浦外滩城隍庙人民广场大客流态势感知等等。
其中,杭州绕城高速是闪马智能的代表之作,这是一个相当复杂的项目,一条长达120多公里的高速公路上,接入了200多路视频数据,就像给城市交通安装了一个灵敏的“大脑”,能够实时进行路况监测,并在后台进行AI智能事件分析。
如今,该项目已经正式投入已经一年多,效果得到了进一步的验证。资料显示,平台日均有效发现500多起重要事件,事件预警比人工接警时间平均早10分钟以上,为预防二次事故争取了时间。
作为一个长期性、持久性的工程,杭州绕城高速和闪马智能的交集不止于此,在完成升级后,闪马智能和杭州绕城高速运营方又在原来的基础上,开展了“补盲工程”,将交通沿线的死角全部建设起来。
像哆啦A梦一样解决问题
作为一家2B、2G的企业,闪马智能面临激烈的市场竞争。
在彭垚看来,面向B端的业务非常考验产品,一旦产品使用体验未能达到预期,客户便会用脚投票,很难给公司第二次机会。
“产品的出发点一定是客户的使用体验,这是我们坚持的初心。”彭垚向时代财经说道。
不同于互联网公司以概念驱动引发行业热潮,闪马智能走了一条逆行者的道路。从业务问题出发,研究智慧交通行业的流动性规则,再以人工智能平台的技术算法,分析流动性的规则,识别之后去赋能到空间里面的各个行业。
关于公司业务的积淀,彭垚心中有一把明确的标尺,公司向客户提供定制化的服务,而不是验收性的项目。在这个过程中,闪马智能与客户之间的互动更为频繁,也能看见隐藏在角落里的行业痛点。
一开始,闪马智能的问题解决方向聚焦于城市交通,后来彭垚看到了高速交通和轨道交通的问题,随着一个个项目的不断推进,一些行业刁钻的交叉问题也融入到团队的问题合集中。
“就像哆啦A梦一样,如果有100个问题,我就有100套小系统解决问题,我们希望从一个个业务问题升级到一整套完整的数据体系,再通过人工智能技术将数据的价值发挥出来,解决客户的现实问题。”彭垚向时代财经表示。
事实证明,彭垚的坚持总能在一段时间后有着意想不到的收获。近两年来,各大互联网大厂纷纷踏足ESG(环境、社会、公司治理),而闪马智能早早就把环保意识刻进企业DNA里。
比如团队搭建了一个解决城市扬尘问题的平台,通过接入全区的道路摄像头、工地摄像头来标注渣土车、水泥车是否存在有地漏现象,工地防止扬尘污染工作是否到位。另外,AI中台系统也可以改变了原来清扫道路的模式,根据路面被污染的程度,环保部门能够针对性地调用资源。
对于闪马智能而言,问题的沉淀反而是通向金字塔尖的垫脚石,在彭垚的设想里,公司的成长路线与解决问题的能力几乎重叠。
“能解决10个问题的公司可以成为一家不错的产品公司,而当这个数字变成上百个时,公司会成为行业里还不错的专业性的公司,如果能解决上千个问题,公司一定能成长具有颠覆性的行业巨头。”
成立不到4年,闪马智能已经具备解决上百个问题的能力,而解决上千个问题、成为行业的标杆是闪马智能奔赴的星辰大海。
交通出行也需要内容
天眼查资料显示,闪马智能已融资四轮,投资阵容中不乏顶级机构的身影,闪马智能最近一次的融资在去年8月,融资金额为4亿元。
当问及公司下一个阶段的发展方向时,彭垚毫不犹豫地问答,公司重点依然是做深智慧交通的业务,相比行业内其他公司争先恐后地把业务做宽做大,彭垚更愿意涉入行业的深水区。
中国智能交通协会公布的数据显示,2011年至2020年,我国智能交通市场总规模由420亿元增长至1658亿元,年化增长率接近20%。
彭垚预测,随着交通粗放型基建阶段接近尾声,交通行业也开始讲求内容,包括运营的安全、运营的效率以及运营的成本下降。
近两年内,外卖配送系统和物流公司对智慧交通的需求处于爆发的前夜。据彭垚介绍,物流公司的运营成本极高,包括规模庞大的司机团队,闸机口、安检机的人员配置,闪马智能的智慧交通平台能将高昂的运营成本打下来。
如今,闪马智能已正式入局“车路协同”赛道,过去几年,车路协同一直是资本圈的宠儿,事实上,闪马智能蛰伏了许久,默默地打造了车路协同的数据底座,终于等来了成熟的时机。
“闪马智能的竞争力在于为无人驾驶搭建了一套精密的数据平台和安全平台,基于这套数据平台可以对未来的交通路线做出更好的规划,比如无人运输车和无人运货车的运行专用道。”彭垚向时代财经表示。
从长远角度来看,智慧交通是一门讲究效率和成本的学问。“交通是一个城市发展的命脉,城市的交通服务不好,城市的效率就会下降,城市效率下降后产能就会跟不上。”彭垚看到了建设智慧交通背后更庞大的命题。
沉浸于创业的多年征途中,彭垚发现了摇滚和创业的交接点:勇气和批判精神。事实上,他也长期践行着这样的理念,凡是任何有关公司的想法和创意,闪马员工都可以直接敲彭垚办公室的门。
在结束专访时,时代财经发现,闪马公司的一面墙上,醒目地张贴着“Move Fast Live Consciously”的标语,这或许代表了这代工程师的闪马精神。